Aunque la CPAP es el tratamiento de referencia para la apnea obstructiva del sueño (AOS), no es la mejor opción para todas las personas. La incomodidad física es un gran problema para algunos, si no pueden acostumbrarse a llevar la máscara.
La buena noticia es que las cosas están cambiando gracias a una alternativa sin máscara conocida como CPAP "micro".
Examinemos primero la estructura básica y el funcionamiento de una máquina de CPAP tradicional, para entender la diferencia con la CPAP micro/sin máscara.
¿Cómo funciona una máquina CPAP típica?
Las máquinas CPAP estándar están diseñadas en torno a su capacidad para proporcionar al usuario un suministro de aire presurizado. Los componentes principales son el motor, la mecánica de bombeo, un tubo de plástico flexible y una mascarilla que se coloca sobre la nariz y/o la boca. El aire se suministra a través de este tubo.
Tenga en cuenta que también existen diversas variantes de CPAP que pueden seleccionarse en función de los síntomas, así como de los gustos personales.
Por ejemplo, una alternativa conocida como BiPAP ajustará la presión del aire al inhalar y exhalar. Un modelo conocido como APAP (presión positiva automática en las vías respiratorias) supervisa automáticamente la respiración y realiza ajustes sin necesidad de ningún tipo de intervención manual.
Sin embargo, incluso esta tecnología de vanguardia no está exenta de posibles defectos. Una de las quejas más comunes es que a algunas personas les resulta bastante molesta la manguera y el aparato de la máscara. En consecuencia, tienen dificultades para conciliar el sueño y permanecer dormidos.
Por ello, algunos ingenieros han estado experimentando con un dispositivo denominado "micro" CPAP.
Veamos ahora con más detalle cómo funcionan estas unidades, y su lugar como alternativa viable al modelo estándar.
¿Cuáles son los principios de las variantes sin máscara?
Los micro CPAP han sido denominados dispositivos "sin máscara". Las microunidades son menos engorrosas, ya que no contienen ningún tipo de manguera o mascarilla. En lugar de ello, el dispositivo consta de dos botones nasales que suministran el flujo de aire, que se ajusta automáticamente. Estos dispositivos están pensados para pacientes que tienen presiones de CPAP más bajas, normalmente inferiores a 8 cm H2O. Los pacientes que necesiten un dispositivo con presiones más altas tendrán que seguir utilizando un tipo de dispositivo CPAP más tradicional.
Los micro CPAP también son bastante singulares en cuanto a su tecnología. En lugar de requerir una máquina de bombeo independiente, están equipados con elementos interiores conocidos como "micro sopladores" que sirven como entrada de aire. Este aire se presuriza ligeramente y se envía a las vías respiratorias mientras el usuario respira.
El micro CPAP se alimenta de una serie de pequeñas baterías recargables. Aunque este tipo de CPAP aún está en fase de desarrollo, algunos profesionales del sector afirman que las baterías pueden proporcionar ocho horas de energía continua antes de tener que recargarlas en una estación de acoplamiento.
Beneficios potenciales
Además de la comodidad, hay más beneficios:
- Menos piezas que limpiar, lo que simplifica el proceso de mantenimiento.
- Mucho más silencioso que el CPAP, lo que puede dar lugar a menos interrupciones audibles.
- Ayuda a eliminar los ronquidos.
La FDA aún no ha aprobado el micro CPAP. El proceso de investigación puede llevar mucho tiempo para confirmar que estos innovadores dispositivos no suponen ningún tipo de riesgo para la salud. Por lo tanto, los beneficios mencionados anteriormente aún no se han verificado por completo.
¿Es la micro CPAP la ola del futuro?
El primer paso será la aprobación de la FDA. Hasta entonces, se sigue recomendando la terapia CPAP estándar para el tratamiento más eficaz de la apnea obstructiva del sueño. Las mascarillas nasales han hecho que la CPAP estándar sea mucho más cómoda para muchas personas.
Fuentes:
https://www.sleepfoundation.org/cpap/micro-cpap
https://www.verywellhealth.com/what-is-the-airing-microcpap-device-3015315