Dado que la apnea del sueño es una enfermedad bastante extendida, no es de extrañar que se siga investigando sobre su tratamiento. Uno de los mayores avances en la investigación de la apnea del sueño se produjo en la década de 1980 con el desarrollo de la presión positiva continua del aire (a menudo abreviada como CPAP).
Desde entonces, la investigación de nuevas opciones de tratamiento ha girado principalmente en torno a la CPAP, a la que se han añadido distintos tipos de máquinas de CPAP como la APAP o la BiPaP.
Pero más recientemente ha surgido una nueva opción de tratamiento para ayudar a las personas afectadas por este trastorno del sueño. Este tratamiento se denomina Servoventilación Adaptativa (abreviado ASV). En este artículo analizamos en qué consiste la ASV y cuáles son sus pros y sus contras.
¿Qué es la servoventilación adaptativa?
La ASV se desarrolló a finales de la década de 1990 como una forma alternativa de tratar los patrones respiratorios anormales. El mecanismo básico es el mismo que el de la CPAP, es decir, su función principal es suministrar aire a presión a las vías respiratorias superiores para garantizar que permanezcan abiertas y el paciente pueda respirar con normalidad durante la noche.
La configuración de los dispositivos ASV también es muy similar a la de las máquinas CPAP. Constan de un dispositivo principal que presuriza el aire a unos valores específicos. A continuación, el aire se suministra a través de una manguera o tubo y sobre una mascarilla facial, que puede cubrir nariz y boca, o sólo la nariz.
¿En qué se diferencia la ASV de la CPAP?
Por lo que hemos visto hasta ahora, puede parecer que la ASV es prácticamente igual que la CPAP. Sin embargo, existe una diferencia importante entre estas dos formas de tratar este trastorno del sueño.
Una máquina CPAP presuriza el aire a un ritmo constante, definido por un especialista del sueño en función de las necesidades específicas del paciente. En otras palabras, los ajustes de presión son personalizados pero no cambian.
Por otro lado, una unidad ASV comienza con una tasa de presión fija, pero realiza un seguimiento de los cambios en los patrones de respiración y ajusta automáticamente la presión del aire a esos cambios. De este modo, las ASV ayudan a estabilizar la respiración durante toda la noche. Una ASV es como una "CPAP inteligente".
Otra diferencia importante es que la terapia ASV tiene un abanico de aplicaciones más amplio. Las máquinas de CPAP son principalmente eficaces para ayudar a aliviar los síntomas de la apnea obstructiva del sueño (AOS), pero tienen limitaciones en algunos casos complejos en los que el trastorno del sueño coexiste con otras afecciones.
Teniendo esto en cuenta, ahora podemos analizar en detalle los pros y los contras de la terapia ASV.
¿Cuáles son las ventajas del ASV?
1. Puede ayudar con diferentes tipos de apnea del sueño
Como ya se ha mencionado en el apartado anterior, la CPAP se considera el patrón oro para la AOS, pero hay otros tipos de apnea del sueño en los que no ofrece resultados.
Por ejemplo, esto se aplica a la apnea central y compleja del sueño, cuyas causas fundamentales son distintas de la AOS. Las personas afectadas por estas afecciones suelen tener una frecuencia respiratoria muy baja, lo que significa que no hacen suficientes respiraciones por minuto.
En este caso, la ASV puede ayudar a estabilizar su patrón respiratorio ajustándose a sus necesidades únicas, algo que la CPAP no puede hacer.
Además, y aunque esto sólo ocurre en el 5% al 15% de los casos, algunas personas desarrollan una forma compleja de este trastorno del sueño después de iniciar la CPAP. En esta situación, la presión positiva continua de aire ya no puede ayudar y puede recomendarse una alternativa como la ASV.
2. Mayores niveles de confortEn general, la ASV es más cómoda que la CPAP. Acostumbrarse a la terapia CPAP lleva algún tiempo, ya que a algunas personas les resulta difícil respirar mientras la unidad suministra un flujo constante de aire presurizado por la nariz y la boca. La presión del aire en las unidades ASV no es constante, lo que añade una capa adicional de comodidad para el usuario.
3. Mejores resultados a largo plazoLa ASV no sólo es diferente desde el punto de vista de la comodidad. La adherencia o el cumplimiento es un problema conocido en el tratamiento con CPAP. Los estudios demuestran que hasta el 50% de las personas con apnea obstructiva del sueño abandonan el tratamiento al cabo de un año.. Esto es problemático porque el cumplimiento del tratamiento es clave para ver una mejora de los síntomas. Por lo tanto, si la ASV es más cómoda de usar, también es más probable que sea eficaz a largo plazo.
Contras del ASV
1. No todo el mundo puede utilizarloAl igual que la CPAP, la ASV tiene ciertas limitaciones. Este tratamiento no se recomienda a las personas que padecen apnea del sueño además de ciertas otras condiciones de saludcomo:
- Hipoventilación crónica.
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica moderada o grave.
- Cardiopatía con insuficiencia cardíaca congestiva.
Dado que se trata de una tecnología bastante nueva, suele ser más cara que la CPAP, que existe desde hace tiempo. Aunque el coste final dependerá del seguro y de dónde se encuentre usted, puede obtener una comparación general de precios entre CPAP y ASV aquí.
Reflexiones finales
La ASV es una forma eficaz, cómoda y fiable de tratar la AOS y otras formas de este trastorno del sueño. Esta terapia puede mejorar la calidad del sueño en situaciones en las que la CPAP no puede ayudar o en las que ha fracasado.
Al igual que otras opciones de tratamiento, la ASV tiene sus pros y sus contras. Su especialista o tecnólogo del sueño podrá recomendarle el tratamiento más adecuado en función de su situación particular.
Fuentes:
https://www.aastweb.org/blog/pros-and-cons-of-adaptive-servo-ventilation-asv-for-sleep-apnea
https://www.verywellhealth.com/asv-sleep-apnea-5217474
https://www.webmd.com/sleep-disorders/sleep-apnea/what-is-asv