Las máquinas de presión positiva continua de aire (CPAP) son muy eficaces para ayudar a minimizar los síntomas de la apnea del sueño, de modo que su salud no se vea afectada y pueda disfrutar de una mejor calidad de sueño.
Si le han diagnosticado apnea del sueño, su médico le habrá explicado que esta afección no se puede curar al 100%, pero que se puede controlar. El control de la apnea del sueño implica ser constante con la terapia de CPAP y comprometerse con ella a largo plazo, lo que a su vez significa que su máquina de CPAP tendrá un uso intensivo.
La limpieza del CPAP es esencial
Aunque las máquinas de CPAP son bastante sofisticadas y, por lo general, son dispositivos de bajo mantenimiento, es necesario tener una rutina de limpieza regular. Esto ayudará a mantener la máquina en buenas condiciones y a prevenir los problemas de salud que podrían desarrollarse debido al uso de una máquina CPAP sucia.
¿Cómo funciona una máquina CPAP?
Antes de explicar por qué es importante limpiar su máquina CPAP, debemos ver primero cómo funcionan estos dispositivos.
La configuración típica de la CPAP consiste en la máquina, que está conectada a una mascarilla a través de una manguera o tubo. La máquina principal suministra un flujo de aire presurizado a las vías respiratorias superiores a través del tubo y la mascarilla, lo que garantiza que las vías respiratorias se mantengan abiertas y reduce el número de interrupciones de la respiración.
Algunos dispositivos de CPAP vienen con un humidificador incorporado, mientras que otros modelos pueden conectarse a un humidificador externo. Disponer de un humidificador puede aumentar el nivel de comodidad mientras se utiliza una máquina de CPAP, ya que la humedad adicional evita problemas comunes entre los usuarios de CPAP, como la sequedad de la boca, la nariz, la garganta irritada o los labios agrietados.
Los humidificadores de CPAP son especialmente útiles si vive en zonas frías o secas, o si sus ajustes de presión son altos. Lo mismo ocurre con los tubos o mangueras calefactados, que añaden un nivel adicional de comodidad cuando se utilizan junto a un humidificador.
¿Por qué tengo que limpiar mi máquina CPAP?
A pesar de las ventajas de tener un humidificador y un tubo calefactor, existe el riesgo de que aparezcan gérmenes y bacterias. La presencia constante de calor y humedad en estos componentes crea el caldo de cultivo ideal para las bacterias.
Si las bacterias se desarrollan en cualquier parte de su sistema CPAP y no se eliminan, estará arriesgando su salud ya que la máquina estará bombeando gérmenes, moho, bacterias u otros alérgenos en su sistema respiratorio.
Potencialmente, esto podría causar enfermedades graves como neumonía, bronquitis o inflamación en los pulmones.
El exterior de una máquina CPAP también necesita una limpieza regular. Esto se debe a que el polvo y la suciedad que se acumulan pueden entrar en la máquina y afectar a su eficacia o incluso provocar un mal funcionamiento con el tiempo.
¿Cómo puedo mantener limpia mi máquina CPAP?
Lo ideal es hacer una limpieza rápida todos los días, aunque sólo sea para quitar el polvo de las superficies y limpiar los tubos, la máscara y el arnés. Si no es posible realizar una limpieza diaria, reserve un día a la semana para hacer lo siguiente:
- Asegúrese de que la máquina está fría y desconéctela de la red eléctrica.
- Retire los tubos de la máquina principal y desconecte la máscara y el arnés de los tubos.
- Llena un fregadero o un recipiente con agua tibia y jabón suave, y deja los tubos, la mascarilla y el arnés en remojo durante 20-30 minutos. Si quieres, puedes añadir una pequeña cantidad de vinagre blanco al agua, ya que esto ayuda a prevenir la aparición de moho.
- Si tiene un humidificador externo o desmontable, desconéctelo y sumérjalo también en agua jabonosa tibia.
- Mientras las piezas desmontables están en remojo, limpie el exterior de la máquina con un paño suave y húmedo.
- Aclare las piezas con agua caliente y póngalas a secar lejos de la luz solar directa.
Nota crítica:
Es importante evitar el uso de productos químicos agresivos al limpiar la máquina. La lejía, el amoníaco y el alcohol tienen potentes propiedades desinfectantes, pero pueden dañar el equipo y también tus pulmones si sus restos pasan a tu sistema respiratorio.
Algunos consejos más
Otras cosas que puede hacer para mantener limpia su máquina CPAP son:
- Si utiliza un humidificador, llénelo con agua destilada. No sólo es mejor desde el punto de vista de la seguridad, sino que, si vives en una zona de agua dura, prolongarás la vida útil de tu máquina CPAP, ya que el agua destilada no provoca la acumulación de cal.
- Asegúrese de sustituir la mascarilla, los filtros, las almohadillas de la mascarilla y otros accesorios externos con frecuencia. Si no está seguro de la frecuencia con la que debe hacerlo, pregunte a su proveedor de equipos o al especialista del sueño. La frecuencia de sustitución varía en función del equipo y los ajustes.
- No dejes que haya agua estancada en el humidificador durante mucho tiempo. Si sabes que no vas a utilizar tu CPAP durante un tiempo, asegúrate de vaciar y secar la cámara antes de guardarla, para que no se forme moho.
Reflexiones finales
Una máquina de CPAP puede mejorar en gran medida los síntomas de la apnea del sueño y evitar el desarrollo de graves complicaciones de salud relacionadas con esta afección. Sin embargo, para obtener el máximo beneficio del tratamiento con CPAP, es esencial que tengas un programa de limpieza regular y lo cumplas.
Si tiene alguna duda sobre el mantenimiento del equipo CPAP, no dude en preguntar al fabricante o a su especialista del sueño.
Fuentes:
https://www.verywellhealth.com/can-cpap-make-me-sick-3015030
https://www.resmed.com/en-us/sleep-apnea/cpap-parts-support/cleaning-cpap-equipment/
https://thesleepdoctor.com/cpap/how-to-clean-a-cpap-machine/