¿Puede una mascarilla CPAP provocar infecciones sinusales?

El dispositivo CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias) se considera el tratamiento de referencia para la apnea obstructiva del sueño (AOS).

Esta afección provoca pausas en la respiración durante el sueño y afecta a millones de personas en todo el mundo. Sin embargo, a pesar de las evidentes ventajas de estas máquinas, sigue habiendo algunas dudas sobre posibles problemas.

Una de las preguntas más frecuentes: ¿conlleva la mascarilla el riesgo de provocar sinusitis u otras infecciones respiratorias?

Máquina y máscara

Una mascarilla de presión continua en las vías respiratorias funciona suministrando un flujo constante de aire que mantiene abiertas las vías respiratorias durante el sueño. Un tubo y una mascarilla conectan el dispositivo con la boca, permitiendo que el aire presurizado haga su trabajo.

Because the mask is worn for a sustained period of time, there will always be some build-up of saliva and exhaled germs present. Any bacteria present in the mask (or the tubing) always has the potential to be harmful – which is why keeping all parts of the equipment clean is so vital.

Cuando la máquina es nueva, está estéril y completamente libre de bacterias y gérmenes. Sin embargo, una vez puesta en funcionamiento, la situación es completamente distinta.

Germs can, will and do enter the device through any tiny gaps – and the mask is particularly susceptible to contamination as any exhalation from the nose and mouth will contain some bacteria.

Afortunadamente, el cuerpo humano es relativamente inmune a su propia producción bacteriana, pero esto sigue suponiendo un pequeño riesgo.

On the other hand, water-borne bacteria, like bacterium legionella pneumophila which causes Legionnaire’s Disease, can develop in the machine’s humidifier reservoir – and can contaminate the entire CPAP device.

Posibles infecciones

Improperly cleaned or badly maintained CPAP machines can lead to a number of infections but these can largely be avoided if proper care is taken. Legionnaire’s Disease is extremely rare but some common minor complaints include:

Irritación ocular o sequedad de ojos
Infecciones por hongos o levaduras
Irritación cutánea
Congestión nasal
Infección sinusal

Some users have also reported an increase in acne – but this is more likely due to oil and grease build-up around the mask.

Enfermedades graves

Las enfermedades transmitidas por el agua son los mayores riesgos asociados a las máquinas de CPAP, pero son muy poco frecuentes y es improbable que se produzcan si el equipo se limpia y mantiene adecuadamente.

Most machines contain a humidifier in which water is stored and this is a potential breeding ground for fungus, bacteria, yeast and mold. If the water is not changed regularly – and the tank thoroughly cleaned – these harmful substances will quickly multiply and spread through the tubing and into the mask.

Any CPAP device would need to be in a very unhygienic state for this situation to arise – but it can happen if you fail to follow even the most basic cleaning routine.

While Legionnaire’s Disease is one possible outcome, other conditions are also possible including:

Bronquitis
Neumonía
Neumonitis (pulmones inflamados)

Por lo general, todas estas afecciones pueden atribuirse a que el agua del depósito del humidificador se ha dejado reposar y se ha contaminado.

El vaciado y la limpieza del depósito deben realizarse al menos una vez a la semana para evitar cualquier riesgo. Además, siempre es mejor utilizar agua destilada al rellenar el depósito. Del mismo modo, el agua estancada en los tubos también puede ocasionar problemas, por lo que conviene dejar que todas las piezas de la máquina se sequen completamente antes de utilizarla.

Evitar infecciones

As is generally true, “prevention is better than cure” and this is the case in avoiding possible infections when using a CPAP device. Following some simple steps regarding the use and care of a machine is easy to do — and will almost eliminate the chances of suffering any adverse effects.

Limpiar el aparato siguiendo las instrucciones
Utilice agua caliente y jabón lavavajillas
Limpie la mascarilla y los tubos a diario, o al menos una vez a la semana
Deje que la mascarilla y los tubos se sequen completamente después de limpiarlos
Utilice sólo agua destilada en el depósito del humidificador
No compartir nunca el dispositivo o la máscara con otras personas
No utilice equipos de segunda mano, especialmente tubos y mascarillas.
Sustituir los componentes (mascarilla, filtros) según las recomendaciones del fabricante.

El cuidado y la limpieza adecuados de las mascarillas y las almohadillas de las mascarillas, al estar en contacto con la nariz y la boca, desempeñan un papel importante a la hora de reducir o evitar la posibilidad de una infección. El interior y los laterales de la mascarilla son un imán para las bacterias y deben mantenerse siempre lo más limpios posible.

Si es posible, deben limpiarse a fondo a diario con un detergente suave o jabón lavavajillas y agua caliente, y secarse completamente después.

Limpiar cada dos días es aceptable, pero una vez a la semana es esencial.

En general, los filtros de las mascarillas deben sustituirse cada dos o cuatro semanas, mientras que la mascarilla puede durar hasta tres meses.

However, these are only guidelines and different makes and models will have different lifespans. Always follow the manufacturer’s guidelines regarding maintenance, cleaning and replacement times to get the best from the machine.

Fuentes:

https://www.verywellhealth.com/tonsillitis-snoring-and-sleep-apnea-1192185

https://www.sleepfoundation.org/sleep-apnea/surgery-for-sleep-apnea

https://www.piedmont.org/living-better/when-should-your-tonsils-be-removed

https://piedmontent.com/tonsillectomies-for-adults-what-to-expect-from-surgery/